Изображение: Великолепный вид на Глендейл и Финикс

Один из членов экипажа 35-й экспедиции на Международной космической станции сфотографировал эту ночную панораму района Финикса (Аризона) 16 марта 2013 года, используя фотоаппарат с 400-миллиметровым объективом. Как и многие крупные городские агломерации центральной и западной части США, территория метрополии Финикса застроена по регулярной сетке кварталов и улиц. Хотя эта структура видна и днём, наиболее отчётливо она проявляется ночью, когда схема уличного освещения хорошо различима с высоты — в данном случае, с низкой околоземной орбиты МКС.

Решётчатая городская планировка способствует росту города вдоль его границ, обеспечивая оптимальный доступ к новым территориям. Подпитываемое массовым использованием личных автомобилей в XX веке, метрополитенское статистическое ареа Финикса сегодня включает 25 других муниципалитетов (многие из которых имеют преимущественно пригородный и жилой характер), связанных сетью городских улиц и скоростных автомагистралей.

На снимке запечатлены части нескольких городов агломерации, включая собственно Финикс (справа), Глендейл (в центре) и Пеорию (слева). Хотя основная уличная сеть ориентирована по сторонам света, её пересекает проспект Гранд-Авеню, идущий с северо-запада на юго-восток. Гранд-Авеню является главной транспортной артерией в западной части агломерации; вдоль неё видны светящиеся контуры крупных промышленных и коммерческих объектов. Другие ярко освещённые участки — это большие торговые центры, торговые ряды и автозаправочные станции, которые обычно расположены на перекрёстках улиц. Хотя большая часть территории на этом снимке урбанизирована, заметны и несколько тёмных зон. Горы Финикс в правом верхнем углу — это в основном общественные парковые и рекреационные земли. К западу (левый нижний угол снимка) сельскохозяйственные поля резко контрастируют с освещёнными улицами соседних жилых районов. Русло реки Солт-Ривер видно как тёмная лента внутри городской сетки в правом нижнем углу.