Первое полное изображение гималайского разлома и зоны субдукции

Международная команда исследователей создала наиболее полное сейсмическое изображение земной коры и верхней мантии под Гималаями. В процессе были обнаружены необычные геологические особенности, которые могут объяснить эволюцию региона. Результаты, опубликованные на этой неделе в журнале Science, помогают понять формирование крупнейшего в мире горного хребта, который продолжает расти.

Учёные выяснили, что при столкновении Индийской и Евразийской тектонических плит нижняя кора Индии подныривает под кору Тибета, в то время как верхняя мантия отслаивается от коры и опускается вниз диффузным образом. Границей между субдуцирующей Индийской плитой и верхней корой Гималаев и Тибета является Главный гималайский надвиг. Новые изображения показывают, что он простирается от поверхности до глубин средней коры в центральном Тибете, но его мелкая часть «залипает», что приводит к исторически разрушительным мегаземлетрясениям.

«Строение Тибета — не простой процесс, — отметил ведущий автор исследования Джон Набелек. — Важный компонент переноса массы от верхней коры Индии к Гималаям также происходит на глубине через вязкие процессы, в то время как нижняя кора продолжает скользить дальше на север под Тибетским плато». Нижняя часть Индийской коры скользит примерно на 450 километров под южной Тибетской плитой, а мантия, по-видимому, срезается и разбивается на субпараллельные сегменты. Исследователи также нашли свидетельства того, что субдукция в зоне разлома происходила как с северной, так и с южной стороны, вероятно, в разное геологическое время.

В рамках проекта Hi-CLIMB, профинансированного в основном Национальным научным фондом США, исследователи развернули и контролировали около 230 сейсмических станций в течение трёх лет, охватив 800 километров труднодоступной местности. Знание глубины и геометрии этого разлома продвинет исследования в различных областях, включая интерпретацию накопления деформации по данным GPS перед крупными землетрясениями.