Исследователи обнаружили высокогорное восточноазиатское происхождение доисторических гималайских популяций

В совместном исследовании Университета Оклахомы, Чикагского университета, Калифорнийского университета в Мерседе и Уппсальского университета ученые впервые провели анализ древней ДНК из региона Гималайской дуги. Они получили геномные данные восьми индивидов, живших в период от самых ранних известных человеческих поселений до основания Тибетской империи. Результаты показывают, что генетический состав высокогорных гималайских популяций оставался поразительно стабильным, несмотря на культурные изменения и контакты с внешними популяциями через торговлю.

Исследование, опубликованное 20 июня 2016 года в Proceedings of the National Academy of Sciences, продемонстрировало, что Гималайский горный регион был заселен выходцами из Восточной Азии, уже адаптированными к высокогорью, после чего на протяжении тысячелетий сохранялась генетическая стабильность.

Высокогорные поперечные долины Гималайской дуги были одними из последних пригодных для жизни мест, постоянно заселенных доисторическими людьми, из-за нехватки ресурсов, холодового стресса и гипоксии. Чтобы выяснить происхождение первых жителей, ученые секвенировали ядерные и митохондриальные геномы восьми индивидов, датируемых тремя различными культурными периодами в интервале от 3150 до 1250 лет назад, и сравнили их с данными современных народов.

Все восемь доисторических индивидов на протяжении всех трех периодов оказались наиболее тесно связаны с современными высокогорными восточноазиатскими популяциями, такими как шерпы и тибетцы. Это указывает, что разнообразие материальной культуры древних гималайцев было результатом аккультурации, а не масштабного притока генов или замены населения извне.

Кроме того, как у древних индивидов, так и у современных тибетцев были обнаружены полезные мутации в двух генах, EGLN1 и EPAS1, связанных с адаптацией к условиям низкого содержания кислорода на большой высоте, причем адаптации в гене EGLN1 наблюдались раньше. Исследование также стало первым, в котором были получены полные древние геномы людей восточноазиатского происхождения.