Виктория навсегда запрещает гидроразрыв пласта, но тихо снимает запрет на разведку газа на суше

На фоне хаоса, вызванного коронавирусом, правительство штата Виктория объявило на этой неделе о решении снять запрет на разведку газа на суше, но при этом сделать постоянным действующий временный запрет на гидроразрыв пласта (фрекинг) по всему штату. Это решение принято спустя три года после расследования, которое показало, что запасы газа в штате можно добывать без ущерба для окружающей среды. Новые законы будут внесены в парламент, чтобы бурение могло начаться в июле следующего года.

Хотя снятие запрета касается только добычи обычного (конвенционального) газа, а фрекинг и добыча нетрадиционного газа (метана угольных пластов) остаются под запретом, это не снимает экологических и климатических рисков. Добыча обычного газа сопряжена с риском утечек метана — парникового газа, потенциал глобального потепления которого в 27 раз выше, чем у CO₂. По оценкам, такие утечки составляют около 6% от общих выбросов парниковых газов Австралии. Кроме того, расширение газодобычи увеличит ежегодные выбросы Виктории на 0.1–0.2%, что эквивалентно дополнительным 122–329 тысячам тонн CO₂.

Правительство заявляет, что хочет закрепить запрет на фрекинг в конституции штата, чтобы будущим правительствам было сложно его отменить. Однако эксперты сомневаются в юридической эффективности этого шага, так как конституция Виктории — это обычный закон, который можно изменить другим законом. Трёхлетнее исследование, на котором основано решение, прогнозирует создание 242 рабочих мест и экономические выгоды, но признаёт, что это не решит прогнозируемого дефицита газа на восточном побережье. Для местных сообществ социальные последствия могут быть управляемыми при условии строгого регулирования.