Сломанная галька проливает свет на погребальные ритуалы палеолита

Люди могли ритуально "убивать" предметы, чтобы лишить их символической силы, примерно на 5000 лет раньше, чем считалось ранее. К такому выводу пришло новое международное исследование морских галек из верхнепалеолитического погребения в Италии.

Ученые из Университета Монреаля, Университета штата Аризона и Университета Генуи изучили 29 фрагментов гальки, найденных в пещере Арене Кандиде на берегу Средиземного моря в Лигурии. В исследовании, опубликованном 18 января в Cambridge Archeological Journal, они пришли к выводу, что около 12 000 лет назад плоские продолговатые гальки были принесены с пляжа, использовались как шпатели для нанесения охры при оформлении тел умерших, а затем были намеренно разломаны и выброшены.

По словам соавтора исследования Жюльена Риель-Сальваторе, доцента антропологии из Университета Монреаля, руководившего раскопками, цель могла заключаться в том, чтобы "убить" инструменты, тем самым "лишив их символической силы" как предметов, вступивших в контакт с умершим.

Если эта интерпретация верна, то самые ранние свидетельства намеренного разрушения предметов в ритуальном контексте отодвигаются на целых 5000 лет в прошлое. Следующие по древности свидетельства датируются неолитом Центральной Европы, около 8000 лет назад, тогда как лигурийские находки относятся к периоду между 11 000 и 13 000 лет назад, когда местное население еще было обществом охотников-собирателей.

Несоответствующие половинки сломанных галек найдены не были, что позволило исследователям предположить: отсутствующие части могли храниться как талисманы или сувениры. "Они могли символизировать связь с умершим, подобно тому, как сегодня люди делят пополам символ дружбы или кладут предмет в могилу близкого человека", — отметил Риель-Сальваторе.

Это исследование демонстрирует недооцененный интерпретационный потенциал разбитых предметов. Программы изучения палеолитических захоронений не должны ограничиваться самими погребениями, но также целенаправленно исследовать материалы из близлежащих отложений. Находки могут иметь значение для исследований на других палеолитических стоянках, где находили окрашенные охрой гальки, например, азильских стоянках в Пиренеях.

"Исторически археологи не уделяли внимания таким объектам. Увидев их на стоянке, они обычно думают: "О, обычная галька", — и выбрасывают вместе с осадком, — сказал Риель-Сальваторе. — Нам нужно начать обращать внимание на эти вещи, которые часто маркируются просто как камни. То, что выглядит естественным, на самом деле может иметь важное артефактное значение".