Качество питьевой воды: уроки десятилетия экстремальных погодных явлений

Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) предупреждают, что хотя экстремальные погодные явления неизбежно влияют на качество воды, наибольший риск для общественного здравоохранения представляет не их интенсивность, а их всё более частая повторяемость. Учёные-экологи провели анализ подобных событий в Австралии за последние 14 лет, оценив их воздействие на сырую и очищенную воду, а также на инфраструктуру водоснабжения. В ряде случаев они наблюдали «быстрые и беспрецедентные изменения качества исходной воды» и серьёзные препятствия для обеспечения чистой питьевой водой из-за повреждения инфраструктуры и перебоев с электроснабжением водоочистных сооружений.

Наиболее серьёзное ухудшение качества воды было вызвано не отдельными экстремальными событиями самими по себе, а сериями значимых событий, следующих друг за другом в относительно короткие сроки. Например, лесной пожар или засуха, за которыми следует сильный дождь, приводят к гораздо худшим последствиям для качества воды, чем любое из этих событий в отдельности, даже если оно считается очень экстремальным. После пожара зола, богатая фосфором, смывается в водоёмы дождём, а последующая жара может вызвать цветение водорослей в водохранилищах.

«Этот вывод подчёркивает необходимость учитывать комбинации погодных явлений и их кумулятивные эффекты при планировании и подготовке к их влиянию на системы питьевого водоснабжения», — говорит ведущий автор исследования Шона Фицджеральд. Исследование было основано на анализе 10 конкретных случаев, включавших пожары, засухи, наводнения и штормы в пяти штатах Австралии в период с 1998 по 2012 год. Проект финансировался Фондом исследований водных ресурсов (Water Research Foundation).