В Египте найдены статуя, часовни и мумии животных

Деревянная статуя царя, частная жертвенная часовня, монументальное сооружение и останки более 80 мумий животных, обнаруженные командой под руководством Университета Торонто в Абидосе (Египет), раскрывают интригующую информацию о ритуальной деятельности, связанной с великими богами.

Профессор Мэри-Энн Полс Вегнер представила результаты работы своей команды на недавнем заседании Общества по изучению древностей Египта. Деревянная статуя является одной из очень немногих сохранившихся царских деревянных статуй и, возможно, изображает женщину-фараона Хатшепсут. Она часто изображалась в камне как мужчина, поскольку египетский фараон считался сыном бога Амона-Ра. Однако у этой статуи более тонкая талия и изящная линия подбородка, что указывает на её женскую физиологию. Считается, что статуя использовалась в церемониальной процессии, в ходе которой деревянные изваяния царских предков и богов в ладьеобразных святилищах переносились жрецами от храма Осириса к его гробнице. Шествие было частью праздника, посвящённого загробной жизни бога Осириса.

Египтяне всех слоёв общества строили часовни и памятники вдоль процессионного пути, чтобы обеспечить себе вечное участие в празднике и отождествление с Осирисом. Однако строительство слишком близко к маршруту запрещалось государством под угрозой смертной казни. Обнаруженная жертвенная часовня, датируемая примерно 1990–1650 гг. до н.э., вероятно, принадлежала представителю элиты и указывает, где проходила граница этого пути.

«Часовня доказывает, что люди – вероятно, представители элиты – могли возводить памятники вплотную к процессионной дороге в период Среднего царства, и что по крайней мере одна такая часовня была разрешена в этой всё более плотно застроенной зоне и продолжала принимать подношения даже спустя 800 лет после её первоначального строительства», — отмечает Полс Вегнер.

Обнаруженное гораздо более крупное сооружение, вероятно, является храмом или царской часовней периода Рамессидов. Спустя долгое время после постройки оно было повторно использовано как хранилище для мумий животных. Исследователи нашли здесь множество костей животных и фрагментов льняных пелен. Были обнаружены две кошки, три овцы или козы, а также не менее 83 собак разного возраста — от щенков до взрослых особей. Несколько животных имели признаки заживших травм, что говорит о том, что о них заботились до того, как принести в жертву, вероятно, шакалоголовому богу Упуауту, важному божеству праздника Осириса, который считался предводителем процессии и защитником некрополя.

Раскопки проводились в Египте в июне и июле 2011 года при поддержке гранта Фонда антропологических исследований Веннера-Грена. В команду Вегнер входили сотрудники Верховного совета древностей Египта, археологический иллюстратор и аспиранты Университета Торонто.