Dinosaur trove spills more secrets

В центральной Испании, недалеко от средневекового города Куэнка, находится одно из богатейших в Европе месторождений окаменелостей мелового периода, случайно обнаруженное в 1980-х годах. Его последняя находка — почти полный скелет необычного динозавра-хищника возрастом около 125 миллионов лет, получившего прозвище Пепитo.

Окаменелость, названная Concavenator corcovatus, уникальна: это первый известный динозавр с горбом на спине в области задних конечностей, который мог служить энергетическим резервом. Шестиметровый быстрый хищник также сохранил остатки своей последней добычи в брюшной полости. Открытие, опубликованное в журнале Nature, привлекло огромный интерес, увеличив посещаемость музея Куэнки на 70%.

Ранее в этом же геологическом слое (формация Лас-Хояс) был найден важный «недостающий» эволюционный элемент — птица Iberomesornis, подтвердившая связь динозавров и птиц. Регион продолжает преподносить сюрпризы: в 2007 году при строительстве скоростной железной дороги была обнаружена новая палеонтологическая зона с останками крокодилов, черепах и ранее неизвестных в этой части Европы зауроподов. Однако тысячи находок пока хранятся в коробках из-за нехватки музейных площадей.