Археологи нашли самые древние изображения апостолов в римских катакомбах

Самые ранние из известных икон апостолов Петра и Павла были обнаружены в катакомбах под современным офисным зданием в Риме. Изображения, датируемые второй половиной IV века, найдены на потолке гробницы, которая также содержит древнейшие известные изображения апостолов Иоанна и Андрея.

Росписи украшают то, что, как полагают, является гробницей римской матроны в катакомбах Святой Феклы и представляют собой одни из самых ранних свидетельств почитания апостолов в раннем христианстве. Обнаружение стало возможным благодаря новой лазерной технике, позволившей удалить толстые отложения белого карбоната кальция, не повредив оригинальные тёмные краски.

Ватиканские археологи объявили, что изображение Павла, обнаруженное в прошлом году, является частью композиции на потолке, включающей иконы трёх других апостолов, окружающих образ Христа как Доброго Пастыря. «Это первые изображения апостолов», — заявил Фабрицио Бисконти, суперинтендант по археологии катакомб.

Двухлетняя реставрация стоимостью 60 000 евро впервые применила лазеры для восстановления фресок в катакомбах. Как пояснила главный реставратор Барбара Маззей, лазерный луч останавливался на белом слое карбоната кальция, что позволило полностью удалить отложения, оставив яркие оригинальные цвета нетронутыми.