Техника прямого датирования доисторических наскальных рисунков в Южной Африке

Ученые разработали методику прямого датирования доисторических наскальных рисунков в Южной Африке, которая показала, что они значительно древнее, чем считалось ранее. Исследование, опубликованное в международном журнале Antiquity, показало, что рисунки в юго-восточной Ботсване имеют возраст не менее 5500 лет, а рисунки в Лесото и Драконовых горах Восточно-Капской провинции ЮАР датируются возрастом до 3000 лет.

Эти данные представляют собой крупный прорыв в археологических исследованиях, позволяя задавать и отвечать на вопросы, десятилетиями ставившие ученых в тупик. Полученные даты показывают, что в некоторых местах создание рисунков продолжалось более тысячи лет. Это свидетельствует о том, что люди возвращались в одни и те же скальные убежища на протяжении очень долгих периодов, чтобы создавать изображения, очень похожие на те, что были сделаны столетия или тысячелетия назад.

Работа проводилась в районе плотины Тхуне в Ботсване, в районе плотины Метолонг в долине Футхиатсана в Лесото и в Драконовых горах в регионе Номансленд в ЮАР. Было получено в общей сложности 43 новые даты, включая первые прямые датировки наскальной живописи в Ботсване и Лесото. Датировка выполнена с помощью радиоуглеродного анализа ускорительной масс-спектрометрии (AMS). Успех проекта основан на тщательной химической характеристике состава краски и загрязнений, а также на разработке новых методов очистки микропроб.