Последствия цунами в Калифорнии дают ключи к пониманию будущих, более мощных сейсмических событий

Хотя воздействие цунами в Калифорнии было минимальным по сравнению с Японией, разрозненные повреждения предоставляют редкую возможность изучить, как работают эти волны, и помочь властям лучше подготовиться к потенциально гораздо более разрушительному сейсмическому событию у побережья штата. Команды ученых обследовали калифорнийское побережье, сравнивая ущерб в различных портах и гаванях. Результатом станет набор рекомендаций для лучшей оценки наиболее уязвимых зон и способов смягчения ущерба.

По оценкам Агентства по чрезвычайным ситуациям Калифорнии, волны, вызванные землетрясением в Японии, нанесли ущерб побережью штата в размере 44 миллионов долларов, сильнее всего пострадали Кресент-Сити и Санта-Крус. Хотя риск катастрофического цунами в Калифорнии значительно меньше, чем в Японии, по оценкам, волна в Южной Калифорнии может стоить миллиарды долларов, затопить такие районы, как Марина-дель-Рей, и повлиять на работу портов Лонг-Бич и Лос-Анджелес.

Угроза для Калифорнии исходит от удаленных землетрясений у Аляски, подводных оползней или от зоны субдукции Каскадия у северной части побережья. Ученые считают, что зона Каскадия породила землетрясение магнитудой 9 в 1700 году и может повторять это каждые 500 лет. По словам исследователя Хосе Борреро, если Каскадия сработает, это будет выглядеть как в Японии. Цунами от удаленных землетрясений могут создать волны высотой до 15 футов в Южной и до 25 футов в Северной Калифорнии, а волны от подводных оползней могут достигать 40 футов.

В отличие от удаленных цунами, волна от близкого к побережью землетрясения в Калифорнии может обрушиться через минуты, а не часы, оставляя мало времени на эвакуацию. Исследователи оценили, что экономические потери от крупного цунами в Южной Калифорнии могут достичь 40 миллиардов долларов, а остановка портов Лос-Анджелеса и Лонг-Бич может стоить около 1 миллиарда долларов в день. Даже если пирсы останутся над водой, сильные течения могут оборвать швартовы и потопить суда, как это произошло у острова Санта-Каталина.