Эксперт объясняет цикл календаря майя

21 декабря 2012 года — это не конец света. Так не считали даже сами древние майя.

Однако эта дата действительно знаменует завершение огромного 5125-летнего цикла в древнем календаре майя «Длинного счёта». По крайней мере, если принять корреляцию между Длинным счётом и нашим григорианским календарём, которую поддерживает большинство майянистов — эта корреляция не является абсолютно точной, и наиболее обоснованная альтернатива помещает дату завершения на 23 декабря.

Как и зачем майя могли задуматься о таких огромных промежутках времени? Истоки общества майя можно проследить до середины второго тысячелетия до н.э., а современные майя до сих пор живут на юге Мексики, в Белизе и Гватемале, но в сумме это составляет лишь около 3500 лет. Более того, археологические данные свидетельствуют, что сам календарь был изобретён примерно в 200 году до н.э., что значительно позже его собственной «нулевой даты» в 3114 году до н.э.

Общества доколумбовой Мезоамерики создавали циклические календари невероятной сложности, прилагая огромные усилия для выявления совпадений между различными циклами небесных тел. Основной мотивацией было предсказание и пророчество. Возможно, главная причина, по которой майя пошли на шаг дальше и создали линейный календарь, заключается в том, что они могли — а могли они потому, что (в отличие от римлян, например) они открыли способ выражения чисел с использованием позиционной системы счисления, где любое число, сколь угодно большое, можно было записать просто как последовательность цифр. Они использовали двадцатеричную (с основанием 20), а не нашу десятичную систему, и поэтому для них было естественно мыслить периодами времени, равными двадцати (360-дневным) годам (катун), 400 годам (бактун) и даже 8000 годам (пиктун). Причины их конкретного ретроспективного выбора «нулевой» или даты сотворения остаются предметом споров. Одна из возможностей — это было время, когда (по их расчётам) совпало несколько значимых астрономических циклов.

Завершение больших циклов считалось знаменательным временем, а дата 2012 года знаменует завершение 13-го бактуна — ровно 13 × 144 000 дней с нулевой даты. Что сами древние майя ожидали в это время — какие боги выйдут на первый план, какие церемонии и обряды перехода потребуются? Некоторые майянисты пытаются ответить на эти вопросы, опираясь на скудные свидетельства разрозненных текстов и надписей. Но совершенно ясно, что завершение одного цикла сменялось началом следующего, и действительно, известны несколько надписей, которые ссылаются на даты после окончания 13-го бактуна.

Два астрономических факта подогрели спекуляции о том, что 21 декабря 2012 года — это катастрофическая дата. Первый: предполагаемая конечная дата майя совпадает с солнцестоянием. Вероятно, это просто совпадение, поскольку очень мало свидетельств того, что солнцестояния имели для майя большое значение. Второй: якобы редкое «галактическое выравнивание», когда путь Солнца по небу пересекает галактический экватор. На самом деле это выравнивание происходит ежегодно, медленно смещаясь относительно солнечного года, так что примерно через 70 лет оно будет происходить каждый год 22 декабря.

Стоит отметить, что предсказатели майя полностью провалили прогноз Испанского завоевания — подлинного конца света в том виде, в каком они его знали.