Наводнения в Австралии охватили 40 городов и угрожают Большому Барьерному рифу

Катастрофические наводнения в Австралии распространились на 40 городов и угрожают всемирно известному Большому Барьерному рифу, поскольку тонны ила устремляются в море. По словам исследователей, кораллы знаменитого рифа могут быть повреждены стоком с восточного побережья континента, несущим мусор и пестициды.

Учёные предупреждают, что этот сток создаёт вредный «коктейль» для самой большой в мире рифовой системы. Пресная и тёплая вода вызывает стресс у кораллов и может изменить пищевую сеть и функционирование рифа. Шлейф загрязнённой воды, вероятно, протянется от южной оконечности рифа до живописных островов Уитсанди и может повредить морские травяные луга — пастбища для дюгоней. Наводнения также охватили площадь, сравнимую с территорией Франции и Германии, затронув около 200 000 человек.

Премьер Квинсленда Анна Блай назвала бедствие беспрецедентным по масштабам. Паводковые воды затопили десятки шахт, парализовав железнодорожное сообщение и порты, что приведёт к росту мировых цен на уголь и сталь. Отрасль теряет около 100 миллионов долларов в день, а 75% шахт штата не работают. В городе Рокхэмптон, превратившемся в остров, уровень реки Фицрой, по прогнозам, достигнет 9,4 метров. Восстановление может занять до года. Экономисты прогнозируют, что последствия наводнения могут сократить годовой ВВП Австралии примерно на 0,5%.