Огромная территория Австралии переживает «крупнейшую засуху в истории»

Австралийский штат Квинсленд охвачен самой масштабной засухой за всю историю наблюдений: после неудачного влажного сезона около 80% его территории страдает от засухи, сообщили официальные лица в пятницу.

Ситуация радикально изменилась по сравнению с 2010-11 годами, когда штат пострадал от разрушительных наводнений. Теперь в состоянии засухи официально объявлено 79% территории огромного северо-восточного штата — за исключением узкой прибрежной зоны на севере и нескольких других небольших участков.

Это беспрецедентный масштаб. Как заявил министр сельского хозяйства штата Джон Маквей, Квинсленд, чья площадь составляет 1,7 млн км², обычно всегда имеет какой-либо регион, страдающий от засухи, но нынешняя площадь объявленных засушливых территорий — самая большая за один раз в истории. Февраль, обычно один из самых влажных месяцев, в этом году не принёс дождей во многие районы. Примечательно, что некоторые из новых пострадавших областей, являющихся ключевыми для выращивания сахарного тростника, ещё чуть более года назад были зонами наводнений.

Фермеры несут серьёзные потери. По словам сток-агента Сирила Клоуза из города Рома, многие фермеры старшего возраста исчерпали ресурсы, пытаясь сохранить скот в ожидании летних дождей, которые так и не пришли. В прошлом месяце премьер-министр Тони Эбботт объявил о пакете помощи пострадавшим от засухи фермерам на сумму 320 млн австралийских долларов (290 млн долларов США), который включает расширенный доступ к льготным кредитам и поддержку психического здоровья.