Таяние Арктики посылает сигнал — изменение климата здесь, и оно масштабно

Ученые давно предсказывали, что последствия изменения климата будут наиболее выражены в Арктике. Ключевую роль играют климатические обратные связи: по мере потепления тают снег и лед, поверхность поглощает больше солнечной энергии вместо ее отражения, что ведет к дальнейшему росту температуры и таянию. Эти ожидания стали реальностью, что наглядно проявляется в сокращении ледниковых щитов и деформации дорог на Аляске из-за таяния вечной мерзлоты.

Многие изменения, свидетельствующие о быстром потеплении в Арктике, уже очевидны: таяние ледникового щита Гренландии, резкое сокращение площади летнего морского льда, деградация вечной мерзлоты, замещение тундровой растительности кустарниками. Температура в регионе растет в два раза быстрее, чем в среднем по планете — это явление известно как арктическое усиление. Хотя в 1990-х годах часть изменений можно было объяснить естественной изменчивостью, примерно к 2003 году накопились неопровержимые доказательства антропогенного влияния.

Личным переломным моментом для автора стало исчезновение двух небольших ледниковых шапок в канадской Арктике, которые он изучал в начале 1980-х годов. К 2016 году они сократились до размеров нескольких футбольных полей. Сегодня происходящее в Арктике оказывает глобальное влияние: потепление может влиять на погодные условия в средних широтах, таяние Гренландии способствует повышению уровня моря, а деградация вечной мерзлоты грозит выбросами углекислого газа и метана. Вопрос уже не в том, теплеет ли Арктика, а в том, насколько радикально она изменится и каковы будут последствия для всей планеты.