Римские военные лагеря в пустыне обнаружены археологами с помощью Google Earth

Три новых укреплённых римских лагеря были обнаружены в северной Аравии в ходе дистанционного исследования Школы археологии Оксфордского университета. Как сообщается в статье в журнале Antiquity, это открытие может свидетельствовать о ранее не задокументированной военной кампании, проходившей через юго-восток Иордании в Саудовскую Аравию.

Лагеря были выявлены на спутниковых снимках. Согласно исследователям, они могли быть частью неизвестной ранее римской военной кампании, связанной с захватом Римом Набатейского царства в 106 году н.э., цивилизации, центром которой был всемирно известный город Петра в Иордании. Доктор Майкл Фрэдли, руководивший исследованием и первым обнаруживший лагеря в Google Earth, не сомневается в их датировке. Он отмечает, что их типичная «игральная карта» форма с противоположными входами по сторонам почти наверняка указывает на постройку римской армией. Западный лагерь значительно крупнее двух восточных.

Эти временные укреплённые станции строились армией на марше. По словам соавтора статьи профессора Эндрю Уилсона, если датировка началом II века верна, то лагеря указывают, что аннексия Набатейского царства Римом после смерти последнего царя в 106 году н.э. проходила не совсем гладко, и Рим быстро действовал для закрепления власти. Расстояние между лагерями (37–44 км) позволяет предположить, что их строила кавалерия, возможно, на верблюдах, способная преодолевать такие дистанции по безводной местности за день.

Цепочка лагерей ведёт по прямой к Думат-аль-Джандалю в современной Саудовской Аравии, который тогда был восточным поселением Набатейского царства. Это говорит о силовом захвате, в то время как сохранившиеся римские исторические источники утверждают о мирной передаче власти. Отличная сохранность объектов, использовавшихся, возможно, лишь дни или недели, позволяет в деталях увидеть эту стратегию на уровне ландшафта. Для подтверждения датировки необходимы полевые исследования.