Древнегреческое вычислительное устройство продолжает раскрывать секреты

Механизм Антикитера — это металлическое устройство с шестернями, найденное более века назад на затонувшем римском корабле у острова Антикитера. Ученые годами анализировали его, пытаясь понять его назначение. Некоторые называют его первым аналоговым компьютером, другие — первым механическим вычислительным устройством. В любом случае, он ясно показывает, что греки в период 150–100 гг. до н.э. знали о шестернях и вычислительных машинах гораздо больше, чем считалось возможным еще пару десятилетий назад.

После тщательного анализа с помощью рентгеновского томографа, который позволил рассмотреть устройство послойно, исследователи, в частности Майкл Райт из Имперского колледжа Лондона, пришли к выводу, что механизм был создан для расчета положения небесных тел. Райт даже построил в 2006 году то, что считает почти точной его копией. Если современные исследования верны, устройство работало так: поворотом главного циферблата на выбранную дату приводились в движение внутренние колеса и шестерни, отображавшие (через указатели на отдельных циферблатах) положение Солнца, Луны и пяти известных тогда планет. Это механическое и техническое достижение не будет превзойдено вплоть до появления точных часов в Европе XIV века.

Теперь Джеймс Эванс и его коллеги из Университета Пьюджет-Саунд (штат Вашингтон) показали, что создатель механизма, возможно, пошел иным путем для учета эллиптической орбиты Земли вокруг Солнца и связанных с ней кажущихся изменений скорости. Вместо использования дополнительных шестерен он мог растянуть или исказить зодиакальный круг на циферблате, изменив ширину делений, чтобы компенсировать неравномерность движения в течение года. В статье, опубликованной в Journal for the History of Astronomy, Эванс описывает, как его команда, изучив рентгеновские снимки корродированного механизма, обнаружила, что два круга, представлявшие зодиак и египетский календарь, действительно различаются ровно настолько, чтобы учесть эту аномалию.

Хотя не все эксперты согласны с этими выводами, новые данные, по-видимому, указывают на попытку древнего изобретателя учесть эллиптичность земной орбиты. Существование такого технического аномалии, как механизм Антикитера, ясно показывает, что ранние цивилизации знали и понимали об окружающем мире гораздо больше, чем принято считать в современном обществе.