Новый спутник внимательно следит за таянием льдов Антарктиды

Новый спутник миссии Sentinel-3 предоставил высокоточные данные об изменении высоты ледяного щита Антарктиды, доказав свою ценность для мониторинга региона. Исследование, проведенное учеными из Центра передового опыта в области науки об экологических данных (CEEDS) совместно с ESA и партнерами, опубликовано в журнале The Cryosphere.

Данные со спутника, находящегося на орбите высотой 815 км, позволяют измерять высоту ледяной поверхности с точностью до десятков сантиметров, что было подтверждено в ходе тестов в районе озера Восток в Восточной Антарктиде. Эта точность (в пределах 10 см на ровных участках по сравнению с измерениями с самолетов NASA Operation Icebridge) позволяет отслеживать даже такие динамичные процессы, как дренирование и наполнение активных подледниковых озер. Спутник уже доказал свою способность обнаруживать области быстрого проседания льда, что делает его важным инструментом для оценки вклада Антарктиды в повышение уровня моря.

Значение Sentinel-3 особенно возрастает в контексте долгосрочного мониторинга, поскольку специализированная полярная миссия ESA CryoSat-2 уже работает дольше запланированного срока. Хотя Sentinel-3, предназначенный для решения широкого круга задач, не может полностью повторить уникальную орбиту CryoSat-2, он обладает потенциалом стать надежной платформой для наблюдений на протяжении десятилетий.

«Судя по тому, что мы видим здесь, всего за два года данных, Sentinel-3 станет очень полезным инструментом для изучения антарктического ледяного щита», — отметил ведущий автор исследования доктор Мал Макмиллан. Соавтор работы Жером Бенвенист из ESA добавил: «Мы в восторге от ранних перспектив, которые показывает Sentinel-3 для мониторинга ледяных щитов, и все более уверены, что он станет долгосрочным активом для климатической науки».