Влажные леса Амазонии более устойчивы к засухе, чем считалось ранее

Новое исследование показывает, что влажные леса Амазонии могут быть более устойчивы к засушливым условиям, чем прогнозировалось ранее. Ученые из Университета Эксетера и Университета штата Колорадо с помощью компьютерного моделирования продемонстрировали, что при условии сохранения лесов, они могут лучше переносить периоды засухи, чем предсказывают многие климатические модели.

Многие климатические модели переоценивают водный стресс растений в сухой сезон, поскольку не учитывают влагу, которую сам лес способен рециркулировать во время засухи. В данном исследовании, опубликованном в Journal of Climate, ученые исключили из своей модели нереалистичный водный стресс и обнаружили, что влага, рециркулируемая лесом, достаточна для снижения интенсивности засушливых условий.

Доктор Анна Харпер из Университета Эксетера отметила: «Это исследование предполагает, что леса не только более устойчивы к засухам, чем мы думали, но и что именно реакция самого леса может снизить интенсивность или продолжительность засухи. Влагоперенос наиболее эффективен на больших площадях нетронутого леса, поэтому меры по защите лесов Амазонии необходимы для поддержания этого естественного процесса в условиях потенциально более сухого климата в будущем».

Процесс влагопереноса включает полный цикл: от почвенной влаги до испарения и возврата в виде осадков. В Амазонии он является важным источником дождя — около трети годовых осадков в южной части лесов может происходить от рециркулируемой влаги. Моделирование показало, что учет этого процесса, особенно усиливающегося в сухой сезон, снижает прогнозируемый водный стресс у растений. Крупные нетронутые лесные массивы лучше поддерживают влагоперенос в засушливые периоды, тогда как нарушенные участки леса, граничащие с пастбищами, менее устойчивы к засухе.